Izmenjava znanja je ena od gonilnih sil napredka in tako je tudi, ko gre za ohranjanje risov. Sredi oktobra smo predstavniki projektov LIFE Lynx in LIFE WolfAlps EU iz Slovenije in Italije obiskali Andaluzijo. Namen obiska je bilo srečanje z enimi najuspešnejših projektov za rešitev risov v Evropi – LIFE Iberlince, ki so se že zaključili, in tekočim projektom LIFE LynxConnect, ki poskuša ustvariti območja za povezovanje ločenih populacij iberskih risov.
Udeležence ekskurzije so sprejeli v osrednjem uradu regionalnega ministrstva za kmetijstvo v Sevilli (Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible), kjer je Marcos López-Parra iz agencije AMAYA (Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía) podal pregled stanja iberskega risa v Španiji in na Portugalskem.
Prva postaja ekskurzije je bil Nacionalni park Doñana, ki je eno najpomembnejših območij za iberskega risa. Znan je predvsem po poplavnih ravnicah in veliki raznolikosti vrst ptic, je pa tudi eno od dveh območij, kjer je iberskemu risu uspelo preživeti do začetka projektov za okrepitev. Tukaj, obdani s pokrajino borovcev, je Marcos López-Parra predaval o populaciji risa v Doñani in povezavi z drugimi populacijami. Danes v Doñani živi skoraj 100 risov, od katerih je 25 samic, pred dvajsetimi leti pa jih je bilo le še 8. Že samo to dejstvo nam pove, kako uspešni so projekti za rešitev iberskih risov. Vendar pa reševanje ni potekalo brez težav; leta 2007 je izbruhnila mačja levkemija, ki je hitro okužila populacijo iberskih risov. Na srečo izbruh uspešno nadzorovali z odstranitvijo okuženih risov in cepljenjem zdravih.
V Španiji in na Portugalskem je pet gojitvenih centrov za rise, udeleženci ekskurzije pa so obiskali dva od njih. Prvi je bil “El Acebuche”, ki je bil zgrajen poleg centra za obiskovalce Narodnega parka Doñana, drugi pa center ”La Olivilla” v Sierri Moreni, ki je največji in ima 23 ograd za rise. Tu je ekipa izvedela več o delu v gojitvenem centru in o tem, kako pripravljajo rise za izpust v naravo. Ekipa je bila presenečena nad dejstvom, da se mladiči iberskih risov precej ostro spopadajo z vrstniki znotraj legla in da zna samica instinktivno ločiti najbolj »bojevite« mladiče.
Ekipe projektov LIFE so se med obiskom veliko naučile druga od druge, si izmenjale izkušnje, znanje o vodenju projektov in o tem, kako pristopiti k različnim zainteresiranim skupinam, kadar gre za občutljive teme, kar velike zveri pogosto so.