Razmjena znanja jedna je od pokretačkih snaga napretka, a isto vrijedi i kada je tema očuvanje risa. Sredinom listopada LIFE projekti koji se bave velikim zvijerima u Sloveniji i Italiji (LIFE Lynx i LIFE WolfAlps EU) posjetili su Andaluziju. Svrha posjeta bio je susret s jednim od najuspješnijih projekata očuvanja risje populacije u Europi – LIFE projektima Iberlince, koji su već završili, te projektom LIFE Lynxconnect koji je u tijeku te pokušava stvoriti područja povezivanja izoliranih populacija iberijskog risa.
Sudionici izleta dočekani su u Središnjem uredu regionalnog ministarstva poljoprivrede u Sevilli (Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible), gdje je Marcos López-Parra iz “AMAYA” (Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalu) predstavio pregled statusa iberijskog risa u Španjolskoj i Portugalu pozivajući se na prethodne i tekuće projekte očuvanja.
Prva postaja izleta bio je Nacionalni park Doñana, jedno od najvažnijih područja za istraživanje Iberijskog risa. Park je poznat po svojim naplavnim nizinama i velikoj raznolikosti ptičjih vrsta te je jedno od dva područja na kojima je iberijski ris uspio preživjeti prije osnaživanja populacije LIFE projektima. Okružen krajolikom borova, Marcos López-Parra govorio je o populaciji risa u Doñani i povezanosti s drugim populacijama. Gotovo 100 jedinki danas obitava u Doñani, s oko 25 ženki koje sudjeluju u reprodukciji. Prije dvadesetak godina populacija je ovisila o samo 8 reproduktivnih ženki. Sama ta činjenica nam govori koliko su zahvati LIFE projekata na risjoj populaciji bili uspješni. Međutim, putem su se suočili s nekoliko većih problema kao što je epidemija mačje leukemije koja je buknula 2007. godine i brzo zarazila populaciju iberijskog risa. Srećom, epidemija je kontrolirana uklanjanjem zaraženih risova i cijepljenjem zdravih.
U Španjolskoj i Portugalu postoji pet uzgojnih centara iberijskog risa. Sudionici izleta su posjetili prvi “El Acebuche”, koji je sagrađen pored centra za oporavak divljih životinja u Nacionalnom parku Doñana te drugi „La Olivilla“ u Sierra Moreni, koji je s 23 nastambe ujedno i najveći. Ovdje je tim saznao detalje o radu uzgojnih centara, te kako podižu mladunčad za puštanje u prirodu. Tim je bio iznenađen kada je otkrio da se mladunci iberijskih risova – “mali vragovi od jednog kilograma” vrlo žestoko suprotstavljaju jedni drugima unutar legla. Srećom, majčinski instinkt ženke zna kako primiriti one najdivljije.
LIFE timovi su tijekom posjeta puno naučili iz razmijene iskustva u upravljanju projektima te pristupu različitim dionicima, kada je tema delikatna kao što je to očuvanje velikih zvijeri.