Stiamo monitorando la lince Josip sul Velebit settentrionale con trappole fotografiche dal dicembre 2019. Poiché le linci traslocate Alojzije ed Emil (e in seguito anche Ljubo) hanno stabilito i loro territori vicino al territorio della lince Josip, questa è stata una grande opportunità per esplorare le interazioni tra gli animali residenti e quelli traslocati. Così il 4 febbraio 2022, grazie alla grande collaborazione con il Parco Naturale Velebit e la Rewilding Velebit Foundation, abbiamo catturato la lince Josip in una trappola a cassa e l’abbiamo dotata di un radiocollare. Alla cattura Josip pesava 27 kg e aveva circa 5 anni. Due mesi dopo anche un altro maschio residente che viveva accanto a Josip, di nome Pandora, è stato dotato di un radiocollare, così abbiamo avuto la possibilità di osservare l’attività e i movimenti di cinque maschi di lince con territori vicini sul monte Velebit.
Il collare di Josip è stato programmato per staccarsi dopo 14 mesi, il che era previsto per la fine di marzo 2023. Durante gli ultimi giorni della sua attività, il collare è stato programmato per localizzare Josip ogni 15 minuti, il che ha consentito un monitoraggio dettagliato del suo comportamento. I nostri ricercatori con il supporto di Josip Tomaić, ranger del Parco naturale Velebit, hanno monitorato attentamente ogni suo passo e raccolto preziose osservazioni sulle abitudini alimentari della lince. Nella notte dal 31 marzo al 1 aprile 2023, abbiamo posizionato una trappola fotografica vicino alla sua preda. Alle 22:55 Josip ha visitato la preda e aveva ancora il collare, mentre alla sua visita successiva alle 1:15 il collare era già sparito. Il suo collare è caduto proprio accanto alla preda e l’abbiamo recuperato il giorno successivo. Di solito, ci vuole molto impegno per trovare un collare caduto, quindi questa volta siamo stati molto fortunati.
Ma la fantastica storia non finisce qui. La mattina dopo, il 1 aprile, Nino Salkić, ranger della Rewilding Velebit Foundation e fotografo professionista, ha avuto la grande opportunità di incontrare la lince Josip. Questo incredibile incontro è durato 15 minuti e Nino ha realizzato immagini fantastiche che hanno attirato molta attenzione del pubblico e dei media. La lince Josip è quindi diventata un fantastico ambasciatore della popolazione di lince dinarica: ci ha fornito preziose informazioni sul ciclo di un anno do vita di una lince e nel frattempo è diventato anche una superstar dei media.